На противоположной стене, где так же было несколько маленьких оконец, висел меч. Стоит сказать, довольно красивый меч. Сделанный под гномью руку, он был не очень длинным, но широким. Заточен до самой рукояти, без обуха. Заточка двусторонняя. По всей длине лезвия красивейший узор, перетекающий и на рукоять.

- Нравится? - усмехнулся гном. Потом решил меня просветить по поводу этого меча, - Это Кириг. Статусное оружие. Выдается гному, занимающему руководящий военный пост. Чем выше звание, тем красивее и дороже Кириг.

- Это у вас вроде удостоверения? - уточнил я, забыв, что гном может быть не в курсе некоторых изысков нашего мира, включая бюрократические.

- Нет, - поморщился гном, - с этими бумажками пусть эльфы носятся. А у нас, гномов, все понятно. Каждому воину свой Кириг, уникальный. На него наносятся древние руны, которыми пишется имя гнома, получившего Кириг.

- Вот вы сказали, что этот Кириг выдается военнослужащим. А остальные как? Тоже что-то такое получают? - решил поддержать я разговор. Понятное дело, что нужно было немного присмотреться друг к другу, прежде чем переходить к серьезному разговору.

- Конечно, с этим у нас все четко! - гному, похоже, начало нравится посвящать меня в тонкости местного управления. Да и мне это было интересно, тем более с каждой минутой я все больше убеждался в реальности происходящего. Ну и узнать о местном ведении дел тоже не помешает, - Вот, например, гномы, занимающие руководящие должности в городах, получают Ларгет - статусный щит. На нем помимо имени и чина указывается еще и клан, к которому принадлежит гном.

- А на Кириге не указывается? - спросил я.

- Нет, армия подчиняется лишь верховному Старейшине и Совету Старейшин. Если разные чиновники действуют с оглядкой на свой клан, то нам приказать что-то могут только верховные иерархи, - с некоторой гордостью сказал гном, - а у вас иначе?

- У нас настолько все запутано, что простым людям в это лучше вообще не лезть, - хмыкнул я, - расскажите мне про кланы и старейшин. Я что-то запутался, что они вообще из себя представляют.

- Кланы - это великие рода гномов, берущие свое начало с самых истоков нашего государства. Есть младшие рода, но они особых привилегий не имеют. А вот старейшие рода, или, как мы их называем - Древние Кланы, являются верховными правящими династиями. Главы кланов, которыми практически всегда становятся гномы в преклонном возрасте, потому как только умудренные опытом гномы могут принять разумные и правильные решения, входят в состав Совета Старейшин. Всего Старейшин несколько, по числу Древних Кланов. Из всех этих гномов выбирается гном, который возглавит Совет Старейшин. Он имеет звание Верховного Старейшины. А еще в основном, к Древним кланам принадлежат все высокопоставленные гномы.

- Понятно, - хмыкнул я, - элита.

- Грубо говоря, да, - согласился гном, - но есть еще и Гильдия Мастеров. Она практически автономна и имеет большой вес и влияние. Как на Древние Кланы, так и на Совет Старейшин. В нее входят лучшие мастера гномов, от кузнецов до инженеров. Гильдия занимается совершенствованием технологий, ведь мы, гномы, к сожалению, не владеем магией, в отличие от других.

- Стоп, магией?! - удивился я, невольно подавшись вперед, - У вас что, есть магия?!

Гном с топором, из охраны, шагнул в мою сторону, но остановился от жеста главного гнома, который как ни в чем не бывало, продолжил.

- Ну да, все расы, кроме гномов владеют магией, - охотно начал пояснять он, - причем, только той магией, которая свойственная их расе. У эльфов - магия природы, у орков - магия крови, у темных эльфов - магия смерти. В общем, там много всего. И только гномы не владеют магией, поэтому великие мастера древности создали Гильдию Мастеров, чтобы талантливые гномы помогали создавать то, что уравняет шансы гномов бою с другими.

- То есть, все остальные расы поголовно владеют магией? - удивился я. Я представил миллион ушастых эльфов, каждый из которых бросает так любимый фантастами и режиссерами голливудских фильмов огненный шар. Лавина огня, сносящая все на своем пути. Кошмар!

- Да, вот только лишь один из тысячи может контролировать свои способности. Причем, мало контролировать, способности к магии еще должны быть достаточными, иначе смысла нет. Вот и получается, что хоть что-то из себя представляющих магов не так много, - пояснил гном, морщась при каждом упоминании, как других рас, так и магии. Похоже, это для него больная тема, - а чего ты удивился?

- Просто люди магией не владеют, - ответил я.

- Не может быть! - уверенно заявил гном, - Во всех легендах говорится о великом мастерстве как людских мастеров, так и магов! Да и не имей ты магических способностей, амулеты бы на тебя не сработали.

- Амулеты? Это те штуки, что ты в руках держишь? - уточнил я.

- Да. Один дает возможность нам с тобой понимать друг друга, а другой отличает правду ото лжи. И работают они только с теми, кто имеет способности к магии.

- И зачем эти амулеты гномам? - спросил я, - Допрашивать кого?

- Не без этого, но больше потому, что мы сейчас на границе. А на нашу заставу очень часто нападают разные личности. Вот и скопились трофеи. Нам они без надобности, потому как тех, с кем работает амулет, очень мало, но запас карман не тянет, верно?

- Верно, - я задумался.

Что-то слишком много всего для одного дня. Сначала очнулся непонятно где, а потом еще начал узнавать подробности, одна сказочней другой. Ладно - гномы, ладно - другой мир. Но чтобы я владел магией?! Это никак не укладывается в моей больной голове! Черт, мне сейчас очень хочется сделать то, на что я сетовал с самого своего пробуждения. Короче, хочу напиться. Не привычен я к таким потрясениям.

- Слушай, - я перешел к гному на 'ты', случайно, но не обратил на это внимание, - есть у тебя выпить? А то голова кругом.

- Сначала давай кое-что решим, а потом уже выпьем, - гном стал предельно серьезным. Я подобрался, поудобнее устроившись на стуле, - раз ты сам не знаешь, как сюда попал, да еще оказывается, люди считают нас сказками, то вариант с вторжением людей в Лайдайу можно отмести, по крайней мере, на это хочется надеяться. Но вот ты здесь, и, судя по тому, что не знаешь о магии, домой тебе не попасть. Поэтому тебе придется приспосабливаться к жизни в нашем мире. Это тебе понятно?

- В полной мере, - ответил я, внимательно вслушиваясь в слова гнома.

- Вся крепость уже гудит о том, кто решил нас 'посетить'. Это значит, что скоро об этом могут узнать не только другие гномы, но и разведчики от других государств. И если гномы предоставят защиту тебе практически наверняка, так как люди всегда были почитаемы гномами, то те же эльфы захотят разобрать тебя на части. Поэтому тебе выгодно и жизненно важно слушаться меня, хоть немного.

- Я все понимаю.

- Тогда слушай правила, - гном стал загибать пальцы, - нахлебники нам не нужны, поэтому найдем тебе работу, чтобы ты сам оплачивал крышу над головой и еду. Во-вторых, тебя нужно будет вооружить. Тут уже я помогу, оплачу работу кузнеца. Он сделает для тебя подходящий меч...

- Есть одна проблема, - прервал я гнома, - я совершенно не владею ни мечами, ни чем-либо еще из холодного оружия. Разве что ножами немного.

- Это как?! - опешил гном.

- У нас совершенно другое оружие, да и не разрешают его носить гражданским. Так что мечом я смогу орудовать только как дубинкой, - пояснил я.

- Ладно, с этим потом разберемся, в любом случае меч ты получишь, завтра с утра зайдешь к кузнецу, чтобы он взял нужные параметры с тебя. Еще я дам прямо сейчас тебе три золотых серебром, их ты отработаешь позже. Ах да, забыл. Деньги у нас считают так - один золотой равен двадцати серебра или двум тысячам меди. Потом сам разберешься. Вот, - гном достал из ящика стола туго набитый мешочек и протянул мне, - одежду купишь сам, какая подойдет. Вот, возьми плащ. А то ты в какой-то уж очень тонкой и короткой одежде, замерзнешь, уже осень.

После недолгих размышлений решил сразу накинуть плащ, чтобы хоть немного привыкнуть к местной одежде. Он был неказист на первый взгляд, но довольно удобен, хоть и был немного коротковат, для меня как кожаная куртка. Плащ отличный, удобный, с капюшоном, который я, к сожалению, не смог натянуть на голову. Ладно, с одеждой разберусь, а в шортах и футболке, которые имел в виду гном под 'короткой одеждой', я был только потому, что шел с тренировки, когда меня сюда занесло. Так-то у меня в сумке...